Noble 2018: Superszybkie lasery i innowacyjne metody walki z nowotworami

Nagrodę Nobla 2018 od Komitetu Noblowskiego Królewskiej Szwedzkiej Akademii Nauk z dziedziny fizyki otrzymali: Arthur Ashkin, Gerard Mourou i Donna Strickland. Natomiast z dziedziny medycyny: James P. Allison i Tasuku Honjo.

Amerykanin Arthur Ashkin otrzymał połowę nagrody ok. 870 tysięcy euro za stworzenie optycznej pęsety, z pomocą której można manipulować obiektami biologicznymi. Druga część nagrody trafiła w ręce Francuza Gerarda Mourou i Kanadyjki Donny Strickland za opracowanie metod generowania wysokoenergetycznych i ultrakrótkich impulsów światła laserowego.

Co ciekawe, Strickland jest dopiero trzecią kobietą w historii, która została wyróżniona Nagrodą Nobla z fizyki, i pierwszą od 55 lat. Przed nią znalazła się nasza Maria Skłodowska-Curie w 1903 roku i Maria Goeppert-Mayer w roku 1963.

Dzięki stworzeniu i popularyzacji przez nich technologii laserów femtosekundowych, świat badań obiektów w skali mikro odmienił się nie do poznania. Teraz naukowcy mogą przeprowadzać eksperymenty i obserwować niezwykle szybko zachodzące procesy w ludzkim organizmie na poziomie wiązań DNA i błon komórkowych. Optyczne pęsety są pomocne przy przenoszeniu bakterii i wirusów, a intensywne wiązki laserów świetnie sprawdzają się przy laserowych korekcjach wzroku.

Przypominamy, że w ubiegłym roku Nagrodami Nobla nagrodzono trzech naukowców, Rainera Weissa, Barryego Barrisha i Kipa Thornea za odkrycie fal grawitacyjnych.

Tymczasem Nobla z dziedziny medycyny otrzymali James P. Allison i Tasuku Honjo za opracowanie innowacyjnych i wyjątkowo skutecznych metod walki z nowotworami. Komitet Noblowski Królewskiej Szwedzkiej Akademii Nauk uznał za rewolucję w medycynie terapie polegające na aktywacji reakcji immunologicznej organizmu chorych pacjentów, które wcześniej zostały zablokowane przez nowotwór, aby mógł się on sam skutecznie bronić przed intruzem.

Nowa terapia jest nieporównywalnie bardziej skuteczna od tradycyjnych szeroko stosowanych na całym świecie, a polegających na interwencji chirurgicznej i niszczeniu komórek nowotworowych za pomocą promieniowania lub chemioterapii. James P. Allison i Tasuku Honjo podzielą się po połowie kwotą 870 tysięcy euro.

Źródło: GeekWeek.pl/Komitet Noblowski Królewskiej Szwedzkiej Akademii Nauk / Fot. Max Pixel